Informatie over Machico op Madeira

In 1419 waren de eerste kolonisten in de plaats die later Machico zou gaan heten. Naast Funchal en Câmara de Lobos is Machico een van de oudste nederzettingen op Madeira. In tegenstelling tot Funchal, bleef Machico eeuwenlang een slaapstadje. De stad ligt in een brede, vruchtbare vallei, aan de monding van de rivier gelijknamige Machico.

De borduurkunst is in het verleden heel belangrijk geweest voor Machico en eigenlijk geld dat voor heel Madeira. De geschiedenis van de borduurkunst begon op Madeira in het jaar 1856. De Engelse Elizabeth Phelps, dochter van een rijke wijnhandelaar, opende op Madeira een werkplaats waar ze vrouwen de kunst van het borduren bijbracht. De opbrengst kwam geheel te goede van het goede doel. Doordat het borduur werk bij iedereen goed werd ontvangen. Kwam de export op gang, naar Engeland. Hierna volgde niet alleen de andere Europese landen, maar ook Noord- en Zuid-Amerika. De vakbond controleert het borduurwerk en geeft hiervoor een garantiebewijs af. De regering heeft vanwege het verleden van Machico, besloten borduurscholen op te richten in de steden Machico en Câmara de Lobos. Het Instituto do Bordado: dit instituut voor de borduurkunst is gevestigd in een monumentaal pand.

Op het dorpsplein ‘Largo do Município’ staat een kerk uit de vijftiende eeuw, het stadhuis, platanen, oude huizen en het standbeeld van Tristão Vaz Teixeira. Bij de plaatselijke schoenpoetser, kunt u op dit plein uw schoenen laten poetsen. De kerk in het dorp is geheel volgens de Manuelstijl gebouwd. In de kerk kunt u boven de boogvormige hoofdingang die uit graniet is vervaardigd, ziet u een klein roosvenster. De zijpoortaal, met de tweelingboog die geplaatst is op drie marmeren zuilen was een geschenk van koning Manual I.

In de stad Machico leven de inwoners naast de landbouw van de visserij en toerisme. De visconservenfabriek die in deze streek staat is opgeheven. Dit kwam door het teruglopen van de visvangst uit de omgeving. De vis die nog gevangen wordt in de omgeving wordt tegenwoordig geveild in de markthal (lota) die vlak langs het strand ligt.

De voornaamste bezienswaardigheden in Machico zijn onder andere:

Capela São Roque is gevestigd achter het hotel met de naam ‘Dom Pedro’. In de zeventiende eeuw is de kapel herbouwd. Typerend voor de kapel zijn de grijze deuromlijsting en het open klokkentorentje. Vanuit dit punt heeft u een uitzicht over de baai. Hier kwamen de eerste kolonisten aan op Madeira. Hier staat een ruïne van een geelgekleurd fort uit het jaar 1706.

De bekende kapel ‘Capela dos Milagres’ ligt op Largo Senhor dos Milagres in het visserskwartier. Hier staat de Banda d’Além kapel (de kapel van de wonderen), de Capela dos Milagres. De kapel is op deze plek gebouwd omdat men in de veronderstelling was dat hier Robert Machin en Ane d’Arfet liggen begraven. In 1803 werd de kapel door een overstroming verwoest. Hierna is de kapel herbouwd. Het meest opvallende aan de kapel is het schilderij in het koor. Hierop zijn drie mannen afgebeeld in een bootje op de zee. Het kruis dat de man in het schilderij vast houd staat op het altaar.

De feestdagen worden gevierd op 8 en 9 oktober. Dan viert men Machico Senhor dos Milagres (de Wonderdadige Christus).